从前，有一年连续几个月没有下雨，造成严重的旱灾，农民正为种下的庄稼难于保活而发愁。人们总是早出晚归，忙于担水抗旱保苗。菜园里种下的青菜都没有时间去浇水，给火辣辣的太阳考死了，吃菜都很困难。

　　一天，有位四十多岁的菜农，挑着菠菜到十几里外的圩上去卖。刚到一会，就被人们抢购了一半多。他想，要是卖完了，今晚就没菜送饭，虽说菜园里有，可回到家天已晚，再去摘也不方便，不如现在就留下两棵。就这样，他给自己留下两棵菜，把其余全都卖光了。

　　那天中午，太阳特别猛，晒得路上都冒起火烟。菜农觉得又渴又热，一路上，又无树可遮。当他走到清和桥上时，便放下担子，垫起扁担，坐下休息。山寺庙里的一个和尚，下山买菜。路过清和桥，看见菜农的担子里有两棵菠菜，便问菜农卖多少钱。这时，有位秀才身穿长袍，手拿花扇，大摇大摆地向清和桥走来。正好碰见菜农和和尚讲价，秀才也向菜农问价。和尚和秀才互相争执要买两棵菠菜，菜农说留下自己用的，不卖。但两人都说非买不可，菜农左右为难，不知怎么办才好。又过一会，有位衣着整齐的农村姑娘，手提着篮子来到桥中。看见菜农的菜，就停住脚。说是赶街买菜，也要菜农把菜卖给她。

　　三个人都需要这两棵菜，菜农不知如何是好。忽然，他脑子一动，想出一条巧妙的法子，让三人各吟诗一首，赢者得菜，分文不收。并规定拿“清、和、桥”三个字来作诗。

　　先由和尚作。和尚想了一会，就以“清”字为题吟道：

　　有水是清，

　　无水也是清;

　　去掉清边水，

　　加争变为静;

　　清清静静人人爱;

　　豆腐炒菠菜。

　　秀才听后，轻蔑地笑笑。他想，这下子该到自己露一手了，他扬起花扇，捞起长袍，抬起一脚，半边屁股坐在栏杆上，一手搭在腿上，昂起头望着青天，以“和”字作诗，信口开河念道：

　　有口是和，

　　无口也是禾;

　　去掉和边口，

　　加斗变为科;

　　科举中榜人人爱，

　　尤鱼大虾炒菠菜。

　　吟完后，便扇着风，斜眼看农村姑娘，得意地微笑。心想，这菜定归自己了。

　　农村姑娘见二位已各吟完，不想相争，就说：“二位大哥都吟完，那小妹就不吟了。”和尚说：“不能这样，三人不能少一，快吟来，别推辞。”秀才带着讽刺的口气说：“美貌的姑娘快吟嘛。”

　　菜农在旁听见二位这么说，也对姑娘说：“既然有言在先，姑娘你就作吟吧。”

　　姑娘推辞不过，就以“桥”字吟一首：

　　有木是桥，

　　无木也是乔;

　　去掉桥边木，

　　加马变为骄;

　　骄傲自满人不爱，

　　菠菜炒菠菜。

　　姑娘刚吟完，和尚和秀才暗暗吃惊：想不到这农村姑娘如此聪明。事实面前他们不得不认输，他俩都伸起拇指，异口同声地说：“佩服、佩服。”站在一边的菜农也拍手叫好。

　　最后，菜农把两棵菠菜送给那姑娘了。

　　搜集整理：农民录

[1]