向都镇郊北一里的平畴之上，有一座高近百米、形似巨钟稳坐独自秀峰，该山的原名琅山或“巴浪”（当地土话称陀螺为“琅”，故名。）现称万福山。万福山腰之上，有一座广西独一无二的悬空寺，名字万福寺，该寺1997年定为自治区级文物保护单位。
1637年，我国明代著名地理学家,徐霞客到访向武州，游览琅山以后，在他的《游记》这样描述：“夫此一山，圆如卓锥，其上中空外透，四面成门，堂煌曲室，夹榭甍飞，靡所不备。”，“夹榭甍飞”，现代话的意思是“夹建在高台之上飞檐瓦脊的房屋。”由此可见，明末崇 祯年间，琅山之上应 该已经建有庙宇，而徐霞客所说的“夹榭”就是万福寺的雏 形。万福寺的整体建成和命名是在康熙十年（即1672年）现存刻在洞壁之上的《万福寺碑》记载“今于独秀山建创寺宇告成”，立碑时间为“康熙十一年孟春念六日”。所以通常说万福寺“始于崇祯，扩于康熙”是有一定道理的。当然，当地民间流传许多崇祯以前，特别是宋代年间的传说故事，例如有关侬智高的 故事、《英奈传说》、《古钟斗鰐》等等 ，说明当地的先民对琅山这个独特景观的关注由来已久，而且不断充实和丰富它的文化底蕴。这也是促使万福寺建成的重要前提。
依傍琅山洞穴的形状，除了山门和甬道，万福寺的建筑分为文武殿、观音阁、如来 佛庙三大部分，分别建在上、中、下三个主要洞穴之中，三大部分以云梯和天桥连成一体。这些建筑造型层叠分明、独具特色，结构坚实稳固、宏丽美观。云梯过道蜿蜒曲折、天桥凭栏逶迤连绵，可谓险中有险，奇上加奇。沿着云梯上攀，凭栏远眺，只见群山竞秀，碧水萦洄。朝下看去，足底浮云薄雾缭绕，使人犹如置身仙境之中。清顺治、康熙年间向武土州世袭土官黄玉极、黃道辉父子掌印，据说他们的先祖黄志威是湖南零陵人氏，信奉佛教，所以他们在向武推崇佛教 ，热心立庙敬佛，万福寺就是在他们的支持下建立起来的。寺内的塑造都以佛教为主题，如释迦牟尼、如来佛祖、观世音菩萨和诸多罗汉。洞顶石壁之上的“南疆永固”四个大字非常醒目，洞缘四周石壁上古树倒长，枝蔓垂沿。洞府之中，曾经高高地悬挂着一座大鼎钟，守庙的和尙晨敲暮击，钟声悠扬悦耳，神寂粛穆，似乎在提醒人们时刻不忘敬佛向善，积蓄功德。清朝乾隆年间，镇安府志的编纂傳圣先生到此游览，夜闻钟声，有感而彻霄赋诗：洞府烟霞外，层峦耸碧空。夜深天籁寂，钟声出云中。
作为寺庙，万福寺的规模并不很大，但是在当时几百里方园之内是绝无仅有的。直到今天，这样的悬空寺也是广西独一无二的。所以，万福寺建成以后，名气越来越大，慕名而来的人越来越多。来访者一是四方香客，他们认为寺庙仙气旺盛，企福求祿，望财盼丁，消灾避祸，只要心诚，有求必应。四周乡里自必说，远道而来的香客也络绎不绝。为此，寺庙建成之初，向武州府就将附近的部分田块划归万福寺，并规定村民每月捐出斋菜银和香油银，用于供养寺内僧人等项开支。当时寺内有僧四人，其中住持一人、和尚三人，另外还有一个庙祝（勤杂）四个和尚终年在寺里诵经做法事。来访者其二就是文人墨客了，他们之中，首当其冲当然是徐霞客了。徐翁游万福，在他的《游记》里作了详细的描述。在徐霞客之前或之后到底有多少文人雅士到访这个鬼斧神工的万福，已经无从考证，如今我们仅仅从他们留存在寺里的墨迹，就足于领略当年的盛况。首先来看一看寺门楹联：“文笔纪春秋，万古纲常昭日月；武功扶汉宋，两朝义勇壮山河。上联赞颂孔夫子纪春秋、立纲常，为万世师表，与日月同輝；下联则赞颂关帝岳王，他们扶汉拯宋，义勇忠烈，万古流芳。从这副楹联推测，建寺之初，除了原有的神佛之外，供奉的对象应该还有孔圣、关圣、岳圣等。下面我们来简单浏览一下历代文人墨客留在寺庙之内的代表作品,大家就不难感受到他们对万福寺的赞恋之情了。
向武土州第25任土官黄焕章与友人张梓丶黃寰三人题诗唱和：
曲径逶迤蜡履登，高峰直上白云层。
岩开兰茞晴光满，树绕烟雾雨气蒸。
涧落石梁天际影，坐悬朝曰洞中灯。
蓬莱胜地人难到，偏向遐陬喜得朋。 —— 张梓
名山千劫快同登，直上瑶台最高层。
洞府莺花红日丽，仙山楼阁碧云蒸。
名山好似前溪水，静意还同古佛灯。
此际凭临多逸兴，联吟好句让良朋。—— 黄焕章
扶杖缘梯乘兴登，盘 旋直上最高层。
桥连碧落参差起，涧 落红霞远近蒸。
山色苍茫云作幕，洞门深窗月为灯。
追陪胜地多心赏，珠玉挥毫羡众朋。 —— 黃 寰
佚名（因作者名字被人挖掉，不知其生平。）巜游向阳万福山诗及序》在序中赞颂万福：第是一峰当阳，屏山四面,平阔在地,清流在前，遐想当年胜修之始，究不知 若何美丽,若何壮观也！天然石室生成，洞仙四达俱空，绝无巧穿信手。诗云：
曾慕此山己有年，那知今日躡岩巅。
玲珑剔透崖中景，曲折纡回洞内仙。
支遁不逢负空异，王维未遇岂能传。
无聊且酌金樽赏，游兴悠然赋短篇。
四面环山特立中，一行流水绕西东。
天然景就蓬莱岛，洞里生成造化宫。
满目行云殊自得，荒台游客甚悲空。
倚栏远眺村疏落，此际披襟意不穷。
清亁隆年间曾在向武土州做事的山东济南人邹平，成兆豫《万福山序并诗》：州东北偏二里许,有一岿然，佳名＂万福＂，一州之胜境也。拜祀之余，遍加瞩览,不禁欣然。喜曰：美哉万福！远观之而挺秀，近玩之而玲珑；台榭点缀人巧，石室造化天工。幽阁清旷，仿佛仙家之跡；离奇磈礧，依稀鹫岭之形。
向武多佳山，最佳在万福。
玲珑数石室，磊落一峰矗。
复道凌空起，层台傍壁筑。
茏葱开远树，袅娜环修竹。
仿佛达摩洞，依稀樵贵谷。
公余达雅兴，携手频来复。
文人雅士留传下来的诗作很多，而失传的作品就更难确知其数了。值得一提的是，千百年来栖息于此的历代先民们，他们也以自己的方式来表达对万福寺爱恋。当地广为流传的民间故事给万福寺赋予丰厚的文化底蕴。其中《英耐的故事》、《古钟斗禿鳄》等极具代表性。
古时候，向武（今向都)州内山青水秀、人杰地灵,物华天宝。四邻的部落首领垂涎欲滴，妄图将这块风水宝地占为已有。向武部落首领英耐(也叫婴耐）夫妇率领大家多次击退四邻部落的进攻。四邻部落屡战屡败，但是，头领们却不死心，他们串通一气，联合七八个部落对向武实行围攻。在一次激烈的战斗中，英耐不幸身中毒箭阵亡。得知英耐阵亡,四邻首领向武已经群龙无首，于是步步紧逼，向武危在旦夕。
失去英耐，人们悲痛万分 。而更让他们担心的是没有英耐的指挥，向武怎么能抵挡来势汹汹的敌人 ？向武真的到了生死存亡的危急关头。正在这时，只见英耐的妻子长奶夫人披麻戴孝、背着未满月的儿子来到大家的面前高声地喊道：“乡亲们，向武是上天赐 给我们的，英耐走了，我们还在，只要大家听我指挥，团结一心，共同抗敌，向武就永远是我们的。”说到这个长奶夫人，还有一段来历，她的原名叫俏犟，父亲是当地有名的拳师，俏犟自幼跟随父亲习武，炼就一身好武艺，刀枪棍棒样样精通，虽然人高马大，却也十分美丽。初为两只乳房比 别人都长，嫁给英耐以后，大家尊称她为长奶夫人 。如今，文韬武略、智勇双全的长奶夫人替夫挂帅，携子上阵，众乡亲群情激昂，同仇敌忾。
次日清晨，长奶夫人在琅山脚下举旗誓师，操练兵马、排兵布阵 。没过几天，敌军果然来犯，长奶夫人在果仑河畔(也就是枯榕江）摆下她和英耐独创的“八卦蛟龙阵”。这个阵法可长可短、可方可园，变化莫测 ，它可以迅速形成许多个小园圈把敌军分割零碎，各个击破。 交战当天，长奶夫人背着婴儿，站在高高的琅山之上， 手挥令旗指挥作战。孩子饿了，她把长奶挂在肩膀上让他吸吮 。长奶夫人指挥有方，乡亲们奋勇向前，直杀得敌军丢盔弃甲、闻风丧胆，溃不成军，只好缴械投降，向武大获全胜。从此，长奶夫人威震四方，四邻部落再也不敢来犯。
四邻部落的首领们看到长奶夫人如此勇猛神奇，深感无论如何也不是她的对手，倘若继续与她为敌，只有死路一条。于是他们修书派人来到向武谈和修好。长奶夫人不单武艺高強，而且知书达理，她知道，部落之间没完没了的争斗，劳民伤财尚且不说，只能让一方百姓永无宁日。倒不如化干戈为玉帛，免除地方战乱，让一方百姓世代和睦相处 ，安居乐业。于是，她和 各个部落的首领约定，霜降那当天，各部落首领和村民代表聚集在琅山脚下，杀鸡取血，立契盟誓，停止战争，永修和善。
霜降那一天早上 各部落首领和村民代表如约来到琅山脚下，四面八方百姓也云集在山前。头领的盟誓仪式完毕，万民欢声雷动，人们载歌载舞，欢庆太平盛世。从此以后，霜降节就成了向武独有的重大节日。长奶夫人去世以后，人们将她和英耐合葬在琅山脚下。为了永久纪念英耐夫妇的丰功伟绩，大家将向武的土名定为“耐圩”，改为土州以后又叫“州耐”。
俗话说：“山不在高，有仙则名。”万福山中万福寺不但是“天成器具”、巧夺天工，而且是紫气东来 、仙气瀛溢。民间流传《古钟斗禿鳄》这样一个故事：古时候，向武州制所在地就建在琅山东面 半里余的 风水宝地之上。说它是风水宝地自有来由，平畴之上有九个相连形成八个葫芦形状的池塘，名字就叫“九连塘”。古人把葫芦寓意为“福”和“祿”，因此，这里无疑就是风水宝地了。而琅山雄居“九福”之畔，九九即为无限，琅山因而得名“万福”。 而九连塘的名称也按照至圣先师孔子的“八德”（即孝、悌、忠、信、礼、义、亷、耻）来命名，例如“溪 寿”“溪孝” 。
溪孝是九塘之中最宽最深的塘，从前塘水碧绿，水草丰盛，塘中鱼虾成群，岸边地肥田丰。不知什么时候塘里来了一只.凶狠的禿鳄，它把塘里的鱼虾吃个精光以后，每天晚上都爬到村民的家中偷马牛羊、猪鸡鸭，甚至有时还把小孩拖到水中吃掉。一时间，四方村民谈鳄色变，太阳落山就关门闭户。俗话说一物降一物，万福寺里有一尊古钟，只要把它敲响，禿鳄就不敢轻举妄动。所以土官派人日夜轮流值班，只要禿鰐露头立即敲钟。谁知那天夜里，守夜人醉酒酣睡，秃鳄趁机出动，只见古钟挣脱绳索，滚入塘中，与秃鳄搏斗。村民闻讯赶来助阵，只见那塘水翻滚，污泥飞溅，整整三个时辰过去后，太阳刚刚出来，人们惊奇地发现古钟和禿鳄已经无影无踪，而溪孝也已经干涸，变成了平地。有关古钟和禿鳄的去向以及溪孝干涸的原因，众说纷纭，当然都是神化而已。
从岜琅到万福山，从万福山到万福寺，在漫长的历史长河中，无论是平民百姓还是地方开明官吏、文人雅士，他们不但热恋万福寺，赞美万福寺，而且不断地美化和宣扬万福寺，使得我们的万福寺能够名扬四方，许多远方游客慕名而来、赞不绝口，上级部门对它也予高度重视，“省级文物单位”、“广西唯一悬空寺”都是级别很高的美誉。相比之下，近年来我们自己对它的认识、维修、开发利用和宣传的力度略见逊色。以笔者一孔之见，以“万福”轴心 ，连结百感岩、三星地、都军庙、枯榕江、汉洞河、上盖瑶等等景点 ，融合霜降节、垌信旦、汉洞风情、瑶家民俗等。向都应该而且能够早日成为具特色、上档次、有品位的旅游休闲养生盛地。
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